桓温，东晋最有权势的人，没有之一。
他消灭了成汉政权，三次北伐，一路打到前秦腹地，后来又废了一个皇帝，立了一个皇帝，朝廷大事他说了算。
但是，他始终没有当上皇帝，死的时候还差那么一步。
这件事，值得好好说说。
桓温为什么没当上皇帝？
桓温
表面的原因，是有人挡住了他。
先是王羲之，就是写《兰亭集序》的那个，当时在朝廷里极有声望，公开反对桓温独揽大权，而且因为王家的地位，说话很有分量。
后来是谢安，谢安这个人，跟桓温的博弈，是东晋政治史上最精彩的对局之一。
桓温有一次问谢安，说您觉得我这个人比王敦（一个之前差点篡位的权臣）怎么样？
谢安说，您比他强多了。
桓温很高兴。
谢安这话，表面上是夸桓温，实际上是在提醒他，王敦最后是什么下场，你好好想想。
这种对话，谢安拿捏得极好，桓温听懂了，但又不好发作。
谢安
《世说新语》里这类桓温和谢安的对话，记了好几条，每次都是谢安说了话，桓温哭笑不得。
但根本原因，不只是有人挡着他。
东晋的政治结构，不是一个皇帝说了算的结构，是王、谢、桓、庾这些门阀大族共同维持的平衡。
王家有王导、王羲之，谢家有谢安、谢玄，这些家族的社会基础，根深蒂固，他们认可晋朝的合法性，不是因为晋朝的皇帝有多英明，而是因为这个框架保护了他们的利益。
桓温要篡位，就意味着要打破这个框架，那他就要得罪的不只是一个谢安，而是整个门阀阶层。
这个代价，桓温算过，算完之后，他没有动手。
桓温晚年，有过一次很直白的表态，他跟人说：
《晋书·桓温传》：既不能流芳百世，不足复遗臭万载邪。
就是说，既然不能名垂青史，那遗臭万年也行啊。
王羲之
这话听起来很豪横，但作者觉得，这话背后藏着的，是一个人的落寞。
他说这话，是在给自己找台阶，是一种近乎破罐破摔的表态。
说明他其实知道，他成不了了。
公元373年，桓温死了，没有迈出那最后一步。
谢安料理了他的后事，然后开始把桓氏家族的权力逐步收回来。
又过了几年，谢安的侄子谢玄，带着北府军打赢了淝水之战，东晋再度延续。
桓温要是泉下有知，不知道是什么感受。
他一辈子北伐，没打出什么决定性的成果，反而是在他死后，谢家用他留下的北府军底子，打赢了那场关键的仗。
历史有时候就是这么促狭。
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